El hidrógeno verde representa una revolución energética capaz de ahorrar 830 millones de toneladas anuales de CO2 que actualmente se generan cuando este gas se produce mediante combustibles fósiles. Esta fuente de energía limpia únicamente emite vapor de agua y no deja residuos en el aire, a diferencia del carbón y el petróleo.
Conocido también como hidrógeno renovable, se obtiene a través de la electrólisis, un proceso que divide las moléculas de agua en oxígeno e hidrógeno utilizando electricidad procedente de fuentes renovables como la solar, eólica o hidroeléctrica. Actualmente, el objetivo es alcanzar las 30 toneladas de hidrógeno verde para 2030, sin embargo, su implementación enfrenta desafíos significativos. El coste de producción, impulsado por el CAPEX de los electrolizadores y los precios de la electricidad, es todavía muy alto, lo que dificulta su viabilidad económica sin subsidios. Por otro lado, reemplazar todo el hidrógeno gris mundial requeriría 3.000 TWh renovables adicionales al año, una cantidad similar a la demanda eléctrica actual en Europa.
A pesar de estos retos, las ventajas son innegables. El hidrógeno verde ofrece mayor eficiencia energética en comparación con los combustibles tradicionales y representa una opción ideal para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la calidad del aire. Esta guía explora en profundidad los aspectos esenciales que los profesionales del sector energético deben conocer en 2024 sobre el hidrógeno verde.
Marco regulatorio y políticas públicas para el hidrógeno renovable
La legislación sobre hidrógeno verde en España se fundamenta en el Plan Integrado de Energía y Clima (PNIEC) 2021-2030, que incluye 60 medidas alineadas con la Estrategia Europea del Hidrógeno [1]. Este plan establece la ruta para alcanzar 4 GW de electrólisis instalados para 2030, equivalente al 10% del objetivo europeo [2].
Necesidad de un marco jurídico estable
Actualmente, el hidrógeno renovable cuenta con un entramado regulatorio que abarca múltiples capas: producción eléctrica, gestión del agua, almacenamiento y distribución [3]. El Real Decreto-ley 6/2022 estableció que el régimen legal de los transportistas y distribuidores de gas natural se aplicará también al suministro de hidrógeno verde, incluso cuando se realice mediante canalizaciones aisladas [3]. Asimismo, la Directiva (UE) 2024/1788 y el Reglamento (UE) 2024/1789, publicados en julio de 2024, constituyen el marco fundamental para impulsar la transición hacia estos gases limpios [3].
Subvenciones e incentivos fiscales en Europa
El apoyo económico al hidrógeno verde es considerable. El Ministerio para la Transición Ecológica ha asignado 126,4 millones de euros en la primera subasta nacional para financiar la producción [4]. Hasta la fecha, el IDAE ha concedido 2.721 millones en ayudas a proyectos mediante programas como H2 Pioneros, H2 Cadena de Valor y H2 Valles [4]. Adicionalmente, existen 480 millones destinados al programa de ayudas a la cadena de valor industrial de tecnologías limpias [5] y 150 millones para la segunda convocatoria del programa de incentivos a proyectos pioneros [5]. Los proyectos españoles integrados en el IPCEI Hy2Use reciben 794 millones en subvenciones [2], con ayudas máximas por proyecto de hasta 250 millones de euros [6].
Colaboración entre gobiernos y empresas
La cooperación público-privada resulta fundamental para el desarrollo del hidrógeno renovable. La Hoja de Ruta promueve la creación de «valles de hidrógeno» y Mesas del Hidrógeno Industrial junto a comunidades autónomas y administraciones locales [1]. Recientemente se ha constituido la Alianza de Valles del Hidrógeno Verde, integrada por 16 valles que suman 611 entidades y 333 proyectos en España [7]. Esta alianza producirá 900.000 toneladas anuales de hidrógeno y reducirá más de 11 millones de toneladas de CO₂ [7]. Otras iniciativas regionales incluyen la Alianza Industrial del Hidrógeno Verde en Galicia [8] y proyectos transfronterizos como «COMPiTE» para la cooperación España-Portugal [9].
Source: The World Economic Forum
Retos económicos y tecnológicos en la producción de hidrógeno verde
La producción de hidrógeno verde enfrenta importantes desafíos que deben superarse para asegurar su viabilidad como pilar de la transición energética. Estos retos abarcan desde los aspectos económicos hasta consideraciones técnicas fundamentales.
Coste de los electrolizadores y electricidad renovable
El coste actual del hidrógeno verde mediante electrólisis oscila entre 4 y 5 dólares por kilogramo [10], muy superior al hidrógeno fósil, limitando su competitividad en mercados globales [11]. En España, el primer índice ibérico de precios del hidrógeno renovable se sitúa en 5,85 euros/kg (148,36 euros/MWh) [12], evidenciando esta barrera económica.
Un factor determinante es que entre el 50% y 70% del coste nivelado del hidrógeno (LCOH) proviene de la electricidad necesaria para producirlo [13]. Los emplazamientos con electricidad renovable más barata presentan ventaja competitiva, particularmente aquellos con complementariedad entre recurso solar y eólico [14].
Escalabilidad de la producción a gran escala
La capacidad actual de electrolizadores está cuatro órdenes de magnitud por debajo de los 4.400 GW necesarios estimados para 2050 [15]. Además, los electrolizadores constituyen la pieza central del hidrógeno renovable, pero cada tecnología enfrenta retos específicos [3].
Para los electrolizadores PEM, se busca reducir la dependencia de metales críticos como el iridio, mientras que la tecnología HTEL destaca por su eficiencia pero presenta problemas de estabilidad [3]. Por otro lado, los electrolizadores AEM ofrecen costes potencialmente menores pero aún están en fase inicial sin referencias industriales [3].
El equilibrio entre vertido energético y factor de capacidad del electrolizador resulta crucial para la optimización económica del sistema [14]. En ubicaciones con bajo LCOE, conviene sobredimensionar la generación renovable para asegurar mayor factor de capacidad del electrolizador [14].
Uso eficiente del agua en regiones con escasez
La producción de hidrógeno verde mediante electrólisis requiere aproximadamente 9 litros de agua por kilogramo de hidrógeno [16], aunque otras fuentes indican un consumo de 17,5 litros por kilogramo [17]. Esta demanda genera preocupaciones en zonas con estrés hídrico.
Sin embargo, el hidrógeno verde es el más eficiente en uso del agua entre los tipos de hidrógeno limpio [17]. No obstante, más del 35% de la capacidad mundial de producción de hidrógeno verde se encuentra en regiones con gran estrés hídrico [17]. En Europa, se estima que el 23% de los proyectos de hidrógeno verde se ubicarán en zonas con alto o extremadamente alto estrés hídrico hasta 2040 [17].
Para mitigar este impacto, se exploran alternativas como la desalinización, el uso de efluentes terciarios y aguas residuales tratadas [16], que ofrecen soluciones prometedoras para regiones con escasez de agua.
Impulso industrial y creación de demanda
El sector del hidrógeno verde avanza rápidamente en España con aplicaciones que trascienden su uso tradicional como materia prima industrial. Este vector energético está transformando múltiples sectores económicos mediante soluciones innovadoras y sostenibles.
Diversificación de usos más allá de la industria
Además de su aplicación en la industria química y refinerías, el hidrógeno verde muestra enorme potencial en el sector del transporte, particularmente para vehículos pesados de larga distancia, ferroviario y marítimo [4]. Asimismo, su uso como sistema de almacenamiento energético permitirá dar soporte a la red eléctrica de manera similar a las reservas estratégicas de combustibles fósiles [4]. Su versatilidad se extiende a instalaciones que necesitan fuentes autónomas de energía, desde quirófanos hasta estaciones espaciales [2].
Hidrógeno como materia prima para combustibles sintéticos
El hidrógeno funciona como base para producir combustibles sintéticos, aprovechando las ventajas de los carburantes convencionales mientras elimina sus emisiones [6]. A partir de él se obtienen productos como e-metanol, e-diesel, e-gasolina, e-queroseno y e-amoníaco, con propiedades fisicoquímicas idénticas a los derivados del petróleo [6]. Empresas como Repsol inaugurarán en 2024 plantas especializadas en e-fuels, mientras Siemens Energy ha puesto en marcha instalaciones capaces de producir 130.000 litros anuales ampliables a 550 millones desde 2026 [18].
Proyectos piloto y clústeres de hidrógeno en España
España lidera la creación de clústeres o valles de hidrógeno que integran producción, almacenamiento, distribución y consumo. El gobierno ha destinado 1.223 millones a siete proyectos que desarrollarán 2.278 MW de electrólisis [19], generando 9.000 empleos directos y 11.000 indirectos [19]. El sector prevé crear 116.000 puestos de trabajo esta década y 181.000 hasta 2040 [20]. Iniciativas regionales como el Clúster Andaluz del Hidrógeno, con 72 empresas asociadas [21], o el proyecto Reconversión en Castilla y León, que apoya a 27 empresas [22], refuerzan este ecosistema industrial.
Infraestructura y cadena de valor del hidrógeno verde
Image Source: Scilight Press
Infraestructura y cadena de valor del hidrógeno verde
La creación de una red robusta para el transporte y almacenamiento del hidrógeno verde constituye un pilar fundamental para la transición energética en España. A diferencia de otras energías, el hidrógeno renovable requiere infraestructuras específicas que garanticen su distribución eficiente desde los puntos de producción hasta los centros de consumo.
Hidrogenoductos y estaciones de servicio (hidrogeneras)
Enagás impulsa actualmente dos ejes troncales principales: uno de aproximadamente 1.500 km (englobando la Cornisa Cantábrica, Valle del Ebro y Levante) y otro de unos 1.250 km (abarcando la Vía de la Plata conectada con el Valle del Hidrógeno de Puertollano) [5]. Paralelamente, en 2024 se puso en marcha el primer hidrogenoducto operativo en Mallorca, que con 3,2 km de longitud permite inyectar hasta 190 toneladas anuales de hidrógeno verde [23]. Para el repostaje de vehículos, España cuenta actualmente con 8 hidrogeneras públicas y 12 privadas, además de otras 12 en construcción [24]. Estas instalaciones suministran hidrógeno a presiones entre 350 y 700 bares, permitiendo recargar vehículos en menos de cinco minutos [25].
Adaptación de redes de gas natural existentes
España posee una extensa red de transporte gasista con más de 11.000 kilómetros de gasoductos [26]. Aproximadamente entre el 30% y 70% de esta infraestructura existente podría adaptarse progresivamente para transportar hidrógeno renovable [26], lo que representa una ventaja competitiva significativa. Esta reutilización podría generar ahorros de hasta 41.000 millones de euros en inversiones de infraestructura energética entre 2031 y 2050 [27]. En diciembre de 2023, Enagás fue designado gestor provisional de la red troncal de hidrógeno mediante el Real Decreto-ley 8/2023 [5].
Logística de almacenamiento y distribución
El hidrógeno verde puede almacenarse de diversas formas: como gas comprimido (200-1.000 bares), en estado líquido a temperaturas criogénicas (-253°C), mediante hidruros metálicos o en formaciones geológicas [7]. Para grandes volúmenes, Enagás planea desarrollar dos almacenamientos subterráneos en cavidades salinas de Cantabria y País Vasco [5]. El transporte puede realizarse mediante tuberías dedicadas (hidroductos), camiones con cilindros de alta presión, trenes para distancias medias o barcos para trayectos largos [8]. Adicionalmente, existen tecnologías emergentes como los portadores orgánicos de hidrógeno líquido (LOHC), que permiten absorber y liberar hidrógeno mediante reacciones químicas [9].
Conclusión
El hidrógeno verde representa actualmente una piedra angular para la descarbonización energética española y mundial. Esta tecnología limpia, producida mediante electrólisis alimentada por energías renovables, promete transformar sectores industriales completos mientras reduce significativamente las emisiones de gases contaminantes.
España ha demostrado un compromiso firme con esta revolución energética. La aprobación del Plan Integrado de Energía y Clima junto con el ambicioso objetivo de instalar 4 GW de electrólisis para 2030 evidencian este compromiso nacional. Asimismo, los más de 2.700 millones de euros en ayudas asignadas a proyectos pioneros confirman la determinación gubernamental de posicionar el país como líder europeo en este campo.
Ciertamente, los desafíos económicos persisten. El coste actual de producción, entre 4 y 5 dólares por kilogramo, todavía supera considerablemente al del hidrógeno fósil. Adicionalmente, la escalabilidad industrial de los electrolizadores y la gestión eficiente del agua en zonas con estrés hídrico constituyen obstáculos técnicos que requieren soluciones innovadoras.
A pesar de estos retos, la diversificación de aplicaciones del hidrógeno verde avanza rápidamente. Su uso como materia prima para combustibles sintéticos, sistema de almacenamiento energético o combustible para transporte pesado abre múltiples oportunidades económicas. Los siete grandes clústeres aprobados generarán miles de empleos directos e indirectos, revitalizando regiones afectadas por la transición energética.
El desarrollo de infraestructuras específicas también progresa adecuadamente. La red troncal planificada de hidrogenoductos, con más de 2.700 kilómetros, junto con la adaptación de gasoductos existentes, garantizará la distribución eficiente del hidrógeno renovable. Esta transformación infraestructural podría ahorrar hasta 41.000 millones de euros en inversiones hasta 2050.
Por último, el potencial del hidrógeno verde trasciende fronteras nacionales. Los proyectos transfronterizos como «COMPiTE» y la creación de la Alianza de Valles del Hidrógeno Verde demuestran la dimensión internacional de esta apuesta energética. España, debido a sus excepcionales recursos renovables y su posición geográfica estratégica, tiene una oportunidad única para convertirse en exportador neto de energía limpia hacia Europa.
El futuro del hidrógeno verde dependerá fundamentalmente de la colaboración público-privada, la innovación tecnológica constante y la estabilidad regulatoria. Estos factores, combinados con la creciente conciencia ambiental y la necesidad de independencia energética, auguran un horizonte prometedor para esta tecnología transformadora que ya está redefiniendo el panorama energético mundial.
Puntos Clave
El hidrógeno verde emerge como la solución clave para la descarbonización industrial, con España liderando la transición mediante inversiones masivas y marcos regulatorios sólidos:
• España destinará 4 GW de electrólisis para 2030 con más de 2.700 millones en ayudas públicas para proyectos pioneros
• El coste actual de 4-5 dólares/kg debe reducirse para competir con hidrógeno fósil, siendo la electricidad renovable el 50-70% del coste
• Los siete clústeres aprobados generarán 20.000 empleos y producirán combustibles sintéticos como e-metanol y e-diesel
• La red de 2.700 km de hidrogenoductos reutilizará hasta 70% de gasoductos existentes, ahorrando 41.000 millones hasta 2050
• Cada kilogramo de hidrógeno verde requiere 9-17 litros de agua, impulsando soluciones como desalinización en zonas áridas
La colaboración público-privada y la innovación tecnológica continua determinarán el éxito de esta revolución energética que posiciona a España como futuro exportador europeo de energía limpia.
FAQs
Q1. ¿Cuál es el objetivo de España en cuanto a la producción de hidrógeno verde para 2030? España tiene como objetivo alcanzar 4 GW de capacidad de electrólisis instalada para la producción de hidrógeno verde para el año 2030.
Q2. ¿Cuál es el principal desafío económico en la producción de hidrógeno verde? El coste de producción del hidrógeno verde, que actualmente oscila entre 4 y 5 dólares por kilogramo, sigue siendo significativamente más alto que el del hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles.
Q3. ¿Qué impacto tiene la producción de hidrógeno verde en el consumo de agua? La producción de 1 kilogramo de hidrógeno verde requiere entre 9 y 17 litros de agua, lo que plantea desafíos en regiones con escasez hídrica.
Q4. ¿Cómo planea España transportar el hidrógeno verde? España está desarrollando una red troncal de hidrogenoductos de más de 2.700 kilómetros, y planea adaptar hasta el 70% de la infraestructura de gasoductos existente para el transporte de hidrógeno.
Q5. ¿Qué beneficios económicos se esperan de la industria del hidrógeno verde en España? Se prevé que los proyectos de hidrógeno verde en España generen alrededor de 20.000 empleos directos e indirectos, además de posicionar al país como un potencial exportador de energía limpia hacia Europa.
Referencias
[1] – https://www.idae.es/noticias/el-gobierno-aprueba-la-hoja-de-ruta-del-hidrogeno-una-apuesta-por-el-hidrogeno-renovable
[2] – https://www.iberdrola.es/eu/blog/sostenibilidad/usos-presente-futuro-hidrogeno-verde
[3] – https://hidrogenoandalucia.org/los-retos-tecnologicos-que-marcaran-el-futuro-del-hidrogeno-renovable-en-europa
[4] – https://www.acciona.com/es/hidrogeno-verde
[5] – https://www.enagas.es/es/transicion-energetica/red-hidrogeno/infraestructuras-hidrogeno-espana/
[6] – https://xarxah2cat.org/es/uso-del-hidrogeno-como-materia-prima/
[7] – https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/energia/files-1/es-es/Novedades/Documents/hoja_de_ruta_del_hidrogeno.pdf
[8] – https://www.es.endress.com/es/sostenibilidad-soluciones/transporte-almacenamiento-de-hidrogeno
[9] – https://exolum.com/noticia/exolum-inicia-la-primera-demostracion-mundial-de-transporte-y-almacenamiento-de-hidrogeno-verde-en-infraestructuras-existentes-a-traves-de-liquidos-portadores-de-hidrogeno-lohc/
[10] – https://h2businessnews.com/producen-hidrogeno-verde-por-menos-de-un-dolar-cada-kilo/
[11] – https://www.enagas.es/content/dam/enagas/es/ficheros/transicion-energetica/red-hidrogeno/observatorio-tecnologico-hidrogeno/oth-informe-produccion-electrolisis-dic2025-esp.pdf
[12] – https://hidrogenoandalucia.org/espana-lanza-su-primer-indice-de-precios-para-el-hidrogeno-verde
[13] – https://www.dnv.es/energy-transition-outlook/espana-2024/dnv-habla-de-energia/la-escala-de-la-economia-del-hidrogeno-en-espana-dependera-de-la-expansion-y-el-acceso-a-electricidad-renovable-de-bajo-coste/
[14] – https://www.pv-magazine.es/2025/05/15/analisis-de-optimizacion-de-costes-y-competitividad-en-hidrogeno-verde-factores-criticos-y-variables-determinantes/
[15] – https://idbinvest.org/es/blog/energia/tres-desafios-que-debemos-superar-para-liberar-el-potencial-del-hidrogeno-verde
[16] – https://www.atlanthy.com/agua-hidrogeno/
[17] – https://hidrogenoaragon.org/es/un-futuro-verde-con-hidrogeno-y-agua-unidos-por-la-sostenibilidad/
[18] – https://yrevista.dgt.es/CombustiblesSinteticos
[19] – https://www.miteco.gob.es/es/prensa/ultimas-noticias/2025/febrero/el-miteco-asigna-1-214-millones-a-siete-futuros-clusteres-de-hid.html
[20] – https://www.manpowergroup.es/notas-de-prensa/el-hidrogeno-verde-y-los-biocombustibles-crearan-1.7-millones-de-empleos-en-europa-hasta-2040
[21] – https://www.uco.es/servicios/actualidad/institucional/item/162742-el-cluster-andaluz-del-hidrogeno-estrecha-lazos-con-alemania-y-refuerza-desde-cordoba-su-papel-clave-en-la-transicion-energetica-global
[22] – https://h2cyl.com/noticias/el-proyecto-reconversion-acompana-a-27-empresas-castellanas-y-leonesas-en-el-desarrollo-del-hidrogeno-verde/
[23] – http://www.redexis.es/sala-de-comunicacion/iniciadas-las-obras-del-primer-hidrogenoducto-en-espana-que-inyectara-de-forma
[24] – https://www.abc.es/motor/motoreco/puede-repostar-hidrogeno-espana-20230618210500-nt.html
[25] – https://movilidadelectrica.com/hidrogeneras-2023-donde-estan-y-como-funcionan-las-estaciones-en-las-que-cargar-un-coche-de-hidrogeno/
[26] – https://goodnewenergy.enagas.es/innovadores/viaje-por-la-cadena-de-valor-del-hidrogeno-desde-la-produccion-hasta-su-consumo/
[27] – https://www.naturgy.com/notas-de-prensa/la-adaptacion-de-la-red-europea-de-gas-para-la-distribucion-de-hidrogeno-puede-lograr-ahorros-de-41-000-millones-de-euros-en-infraestructura-energetica/